在人体研究尚未完全透彻之前，目前的安慰剂效应究竟为何物,仍是未知之谜。
安慰剂效应可能受到心理作用、免疫系统的干预或未知原因的影响，包括自然气候的变化等，这些因素并未被现代西医药理所考虑，所有这些影响都归类为其他因素，尽管如此，在特定时间段内,自然气候变化的影响依然可能存在。
小说 免疫系统是近年来才被发现的新领域，尚待深入研究，因此关于免疫系统对人体恢复的具体机制仍缺乏全面的研究与明确的结论,这意味着我们无法确切地判断某项试验到底是安慰剂效应还是免疫系统的介入结果。
小说 心理作用则是已知会对人体产生正面影响的心理因素，“人逢喜事精神爽”,这种精神状态无需药物也能产生效果。
尽管安慰剂的设计初衷在于追求客观的测定，但其实际效果却常常难以达到预期目标，在中医理论中，安慰剂效应更是难以量化和检测，因为中草药本身具有药性，所以几乎没有所谓的“安慰剂”；中药通常是汤剂，很难制作出口感和外观相同的安慰剂，且中医疗效并不完全局限于西医可涵盖的范畴,因此也无法直接区分安慰剂和有效的治疗成分。
安慰剂效应在医学和中医的应用中都面临着复杂性和不确定性,这使得准确评估和理解其效果变得困难重重。
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