王维被后人尊为文人画始祖（“南宗始祖”）。《画》为初唐诗人王维所做的一首五言绝句，全诗表达了诗人对画中美好事物的向往和对现实的忧伤，诗中描绘的山色、水声、花香、鸟鸣，构成了一个生动的画面，既充满自然之美，又不失人文情怀，全诗语言清新朴素，韵味无穷，始终被后人传诵。
远看山有色①，近听水无声。
春去花还在②，人来鸟不惊。
画中有山、水、花、鸟都是典型的中国画题材，而且肯定是一幅画得相当逼真的、传神的作品，作者通过文字的描述，把一幅本是静止的画变成了一幅美丽的风景卷轴展现出来：苍翠的山，流动的水，绽放的花，欢鸣的鸟，一派鲜活的景象，把读者引入了无限的遐想之中，当读者从遐想中回到现实的时候，才发现，画中的一切不过是一个个无生命的静物，看远处的山往往是模糊的，在近处听流水，应当听到水声，但画上的流水却无声，在春天盛开的花，随着春天的逝去就凋谢了，而画上的花，不管在什么季节，它都盛开着，人走近停在枝头上的鸟，它就会受惊飞走，但画上的鸟，即使你走近了，它也不会惊飞，全读起来似乎行行违反自然规律，其实正是暗中设谜，写出了画的特点。
"远看山有色"，远山含笑，有色即是好山，何为有色？清秀俊朗红湿绿垂是色，寒色苍苍亦是佳色，奇傀峭拔也是异色，只因其距离而产生美感，让人觉其有无限的风光，此乃“静境”，静境之美出乎首句，在于有静心者能品之，这就好比是阳春白雪，一开始就将下里巴人给赶出了艺术空间，取消了浮躁者的欣赏美资格索，任何的浮躁都不行，有的只是心静如水，但不是死水而是活水，你看画中有水呢？一汪春水有着挡不住的盛情倾泻而出，一种流动之美跳跃于诗人的眼中。
"近听水无声"，源头活水本是“动境”，而无声二字又进入静境，宁静致远，和首句并无矛盾之处，动静的取舍上诗人可以说是能够做到游刃有余，是什么如此神奇？静的如此让人难以放弃去一探究竟，这样，我们就会接近此诗此画，这样心神和山水便靠近了，一切的妙处只是因为“无声”，无声是一种美，王羲之的诗中有“在山阴道上行，如在镜中游”，便也是这种美，有声无声都溶在一起，是天籁之声！庄子所提的“天籁”之声就是如此，当“天籁”与“人籁”“地籁”一起时，便共同构成一个常人无法言语的自然之声。
"春去花还在"，春去春来，花儿在那个最美的季节里尽情的开放，并最终将自己的生命燃烧般的开到最美，美到极致后，飘然而去，但此中花儿不谢，只因在画中，不仅仅是如此，写的近近是画中的花，是春尽之时，花儿尽逝，无处得美而伤怀的感触在里面，鸟儿不惊，不知青春已尽，岁月已逝，徒留下多少悔恨。
"诗中的画似乎代表着一种梦想，一种可见而不可得的梦想，但那种梦想只是在人的心灵处于一种安静的状态中我们才能够想起，但不可得已是事实，诗人唯有带着淡淡的幽思去寻觅世间最后的能够寄托情怀的东西，人已去，空留花，鸟未惊，人又来，没有永恒的美丽，而一切的美丽都将隐于虚幻。"
唐·王维 《江干雪霁图卷》（局部）纵31.3厘米，横27.3厘米，现藏于日本，王维 《辋川图》 绢木设色 日本圣福寺收藏 辋川，在西安S蓝田X城西南约5公里的尧山间，这里青山逶迤、峰峦叠嶂，奇花野藤遍布幽谷，瀑布溪流随处可见，是秦岭北麓一条风光秀丽的川道，川水自尧关口流出后，蜿蜒流入灞河，古时候，川水流过川内的欹湖，两岸山间也有几条小河同时流向欹湖，由高山俯视下去，川流环凑涟漪，好像车辆形状（“辋”指的是车轮外周同辐条相连的圆框），因此叫做“辋川”，辋川在历史上不仅为“秦楚之要冲，三辅之屏障”，而且是达官贵人、文士骚客心醉神驰的风景胜地，素有“终南之秀钟蓝田，茁其英者为辋川”之誉，王维的水墨画风，几乎影响着中唐以后的中国山水画发展的全部历史，至少可以说，占据中国古代山水画主流的文人画，都接受了王维的影响，苏轼的“诗中有画，画中有诗”的赞语，奠定了王维在中国绘画史上的地位，明朝董其昌的文人画理论，把文人画的内涵，全部具体化于王维，称王维是南宗画之祖。