传统的爵士乐常常使用原声贝斯来表现其原始风格,而在现代爵士乐（尤其是融合爵士）中，常会运用电贝斯或电子合成器中的合成贝斯音。
随着电声乐器的发展,乐队的人数有所减少，通常只需4人即可组成一个乐队，分别是节奏吉他手、低音贝斯手、和弦吉他手以及主旋律键盘手，在电声乐队中，“BASS”实际上指的是低音吉他，应称为“BASS GUITAR”，应用谱号时，应使用低音谱号，并保持音高的稳定。
外观上,贝斯的形状类似于电吉他，但稍重且音阶位于低音区域，琴弦较粗，弦张力较大，拨弦力量也比普通吉他更大，琴颈上有四根弦，通常是低音E、A、D、G，这与吉他后四位的音符相同，只是它们之间相差一个八度。
S面上还出现了多种规格的贝斯,包括5弦、6弦、8弦甚至更长的24弦和48弦版本，这些型号因其独特的音色和丰富的音域而受到音乐家们的喜爱。
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